历史悠久的楚府，其祖宅中有大量珍贵的古董和文物。但长子楚瀚却超凡脱俗，嗜酒如命，嗜赌如命。输了之后，他悄悄把古董拿出来卖了。在家闲着的齐颜很讨厌他们，各种劝阻都无效。弟弟楚翰林是一位游历英国、热爱中国古代文化的实业家。他回国建水电站，修农村公路，给政府写信，说要把自己的家变成对社会开放的博物馆。
文物工作者李婷，书画鉴定家、画家。他被命令去楚家共同组织博物馆。不料楚汉极力反对，李廷无意中卷入了楚家激烈的矛盾纠纷。李婷的丈夫赵南是一家广告公司的经理，他精通古董，但试图从中赚取巨额利润，所以他不想断手。一是赢得秘书长之女沈洁的好感，帮助一心想自力更生的申杰开画廊，试图以画廊为中转站出售古董，并把楚韩琦玩弄于股掌之间，不断从他手中夺走珍贵的文学作品。沈洁委屈求全，却和李杰一起暗中保护文物。李婷对丈夫的口是心非极为反感，但赵南声称拼命赚钱的目的是为了让屡次投稿失败的妻子举办艺术展，让才华横溢的李婷得到社会的认可。
齐颜因生育能力不足被丈夫抛弃，楚翰林因兴趣不足与英国妻子离婚，失去一半家庭财产。水电站面临流产，她决定拍卖家里的古董文物。李婷坚决反对，四处奔走，得到了政府的帮助。楚翰林对它有感情，但楚府收藏的一把青铜剑被寻回，却被破为赝品，下落不明。沈洁悄悄爱上了刑警队长兼收藏家唐虎，却遭到各种阴谋袭击；离开楚府后，齐颜以打杂为生，顿时喜出望外。李婷举办画展，恋人难以成为眷属& hellip& hellip